הפרעות אכילה והשפעתן על בריאות הנפש

בעבר היה נהוג לחשוב שהפרעות אכילה הן עניין של תזונה ומשקל בלבד, כיום ישנה הבנה מעמיק שהן משפיעות בצורה ישירה על הגוף, הנפש ועל תחושותיו של האדם כלפי עצמו והסביבה. ההתמודדות איתן לא פשוטה והדרך לשיקום כוללת לא פעם טיפול רגשי, תמיכה חברתית והכוונה מקצועית. במיוחד בקרב מתבגרים, שזמן ההתבגרות מאופיין בשינויים משמעותיים מבחינה נפשית, גופנית וחברתית, יש חשיבות רבה בקבלת טיפול בהפרעות אכילה אצל מתבגרים בבית ובסביבה התומכת.

ההשלכות הנפשיות של הפרעות האכילה

הפרעות אכילה הן הרבה מעבר לבעיה פיזית, הן נוגעות ישירות למצב הנפשי של האדם, במיוחד כשמדובר באנשים שמאמצים את ההתנהגויות הללו בתגובה לרגשות של חוסר שליטה או תסכול פנימי. דימוי עצמי שלילי, תחושות של חוסר ערך עצמי או חוויות טראומטיות מהעבר, יכולים להוביל לכניסה למעגל התנהגויות הרסניות הקשורות לאוכל. המצבים הללו משפיעים על תחושת הביטחון של האדם וגם על היכולת שלו לתפקד בסביבה החברתית. דימוי עצמי מעוות מוביל לפעמים לניתוק מהמציאות ולפגיעה בקשרים החברתיים, כשהמטופל מצמצם את עצמו לעולם פנימי שמאופיין בפחדים, חרדות ובושה.

הקשר לפסיכולוגיה ולמצבים נפשיים נוספים

באנורקסיה, בולימיה או הפרעות אכילה לא ספציפיות, יש קשר למצבים פסיכולוגיים נוספים. הפרעות האכילה הללו נובעות הרבה פעמים מבעיות נפשיות עמוקות יותר, כמו חרדה או דיכאון. מי שסובל מאנורקסיה, לדוגמה, לא בהכרח מרגיש שיש לו שליטה על הגוף שלו, לפעמים הוא חש שהשליטה האמיתית היא דרך מנגנוני האוכל. זה למעשה סוג של פיצוי לרגשות של חוסר אונים, טראומה או בדידות.

בדומה לכך, בולימיה היא לא רק הפרעת אכילה, היא יכולה להיות תגובה לעומס רגשי או נפשי בלתי נסבל. אנשים רבים שסובלים מהפרעות אכילה לא תמיד מסוגלים לזהות את הגורמים המוליכים לבעיה, לכן חשוב להבין את הקשר בין התנהגות אכילה לבין מצב נפשי עמוק, ולהיות מודעים לכך שהפרעות אלו לא נגרמות רק מהתנהגות או גנטיקה, אלא גם מהשפעות רגשיות ונפשיות ממושכות.

כיצד הפרעות אכילה קשורות לרגשות של חוסר ערך עצמי וחוסר שליטה?

חלק מהסיבה שהפרעות אכילה כל כך מסוכנות היא הקשר הישיר שלהן לרגשות פנימיים של חוסר שליטה וחוסר ערך עצמי. במקרים רבים, אדם הסובל מהפרעות אכילה ירגיש שהוא לא שווה, או שאין לו ערך אם הוא לא עומד בסטנדרטים מסוימים של משקל או מראה. התחושה הזו של חוסר שליטה בחיים האישיים, הגופניים או הרגשיים יכולה להוביל למעגל של דיכוי עצמי, שבו אוכל הופך לאמצעי להרגיש שוב בשליטה, גם אם באופן מזיק.

כל חווית אכילה או הימנעות ממנה הופכת לאירוע שקשור ישירות לתחושות של הצלחה או כישלון, דבר שגורם למאבק פנימי תמידי בין הצורך לשלוט לבין רגשות של אובדן שליטה. הוא גם מקבל משנה תוקף כשמדובר בצעירים, שחווים גם ככה קונפליקטים רבים הקשורים לנושא. טיפול בהפרעות אכילה אצל מתבגרים בבית יכול לסייע בהבנת הדינמיקה הפנימית הזו ולסייע למתבגרים לבנות מערכות תמיכה חדשות המבוססות על כבוד עצמי.

סימני אזהרה וצעדים ראשונים להתמודדות

כיצד נדע אם מישהו קרוב לנו סובל מהפרעות אכילה? הרבה פעמים מדובר בסימנים פיזיים ורגשיים שמתחילים להופיע במקביל. ירידה חדה במשקל, שינוי הרגלי אכילה, דחייה של אוכל או, להיפך, התקפי אכילה, הם סימנים שיש לשים אליהם לב. אבל לא פחות חשוב, עלינו לשים לב לשינויים במצב הרוח, בידוד חברתי או דימוי עצמי נמוך. אם אדם קרוב אליכם מתחיל להסתגר, להימנע מהתמודדות עם רגשותיו, או מראה סימנים של חרדה או דיכאון, זהו הזמן לפנות לטיפול מקצועי ובטח כאשר מדובר במתבגרים. טיפול בהפרעות אכילה אצל מתבגרים בבית מספק סביבה נוחה ובטוחה שבה ניתן להתחיל לתמוך במתבגר ולהתמודד עם הבעיה ברמה האישית והנפשית, תוך שמירה על פרטיותו וביטחונו הנפשי, והשינוי בתפיסת האוכל, הגוף והנפש יכול להוביל לשיפור משמעותי ולפתוח דלתות לריפוי וצמיחה.

קרדיט-Photo by Annie Spratt on Unsplash